En 1497, en una Florencia dominada por la influencia de Girolamo Savonarola, miles de objetos fueron arrojados a una hoguera en lo que se conoció como la «hoguera de las vanidades». La quema, impulsada por una obsesión puritana con la eliminación del pecado, destruyó libros, obras de arte, y objetos de lujo, todas consideradas tentaciones que alejaban a las personas de una vida piadosa. Sin embargo, lo que a primera vista podría parecer un acto de devoción, en realidad fue una imposición tiránica de una visión del mundo que condenaba la diversidad cultural y la libertad creativa impulsada durante muchos años por la familia Medici.
Hoy en día, La Guajira vive su propia hoguera de vanidades, aunque bajo un contexto diferente y con actores distintos. Esta región del norte de Colombia, rica en recursos naturales, ha sido objeto de un saqueo sistemático que, aunque no involucra hogueras físicas, ha resultado igualmente devastador. En lugar de quemar objetos de lujo, lo que se consume en La Guajira son sus recursos naturales, su cultura y el bienestar de su gente.
La destrucción de la riqueza natural
Así como los seguidores de Savonarola destruyeron objetos valiosos en nombre de la moralidad, en La Guajira, las riquezas naturales son explotadas de manera indiscriminada, bajo el pretexto del desarrollo y el progreso. La minería del carbón ha extraído miles de toneladas de carbón, dejando tras de sí un paisaje desolado y un ecosistema irreparablemente dañado, dejando a las comunidades indígenas en una situación crítica. Comunidades que vivieron en armonía con su entorno durante siglos y ahora se enfrentan a la escasez de agua, la pérdida de sus tierras ancestrales y la erosión de su cultura.
El sacrificio de la cultura y la identidad
En la Florencia de Savonarola, las hogueras destruyeron obras de arte que representaban la creatividad y el espíritu humano. De manera similar, en La Guajira, la cultura y la identidad de sus pueblos están siendo sacrificadas en nombre de un progreso que no les pertenece. Las tradiciones, la lengua y las costumbres de los indígenas están siendo deterioradas por la imposición de un modelo económico que no respeta ni valora su forma de vida. La educación, que debería ser una herramienta para el empoderamiento y la preservación cultural, se ha convertido en otro ámbito donde se siente el despojo. La mayoría de las escuelas en La Guajira están en condiciones deplorables, con falta de recursos y profesores mal pagados. Esto no solo perpetúa el ciclo de pobreza, sino que también amenaza la transmisión de conocimientos ancestrales y la continuidad de una cultura propia.
Una hoguera que consume el futuro
El despojo en La Guajira no se limita a la destrucción del presente, sino que también está hipotecando el futuro de la región. La falta de inversión en infraestructura, salud y educación, combinada con la explotación desenfrenada de los recursos, ha creado un entorno donde las generaciones futuras enfrentarán desafíos aún mayores. La desnutrición infantil, las enfermedades y la migración forzada son síntomas de una hoguera que consume no solo lo que existe hoy, sino también lo que podría ser mañana. Mientras que en Florencia la hoguera de las vanidades fue un evento puntual, en La Guajira el proceso de destrucción es continuo y silencioso. Cada tonelada de carbón extraída, cada río contaminado, cada recurso dilapidado, cada turista atracado, cada bloqueo a las vías y cada niño malnutrido es una chispa más en una hoguera que se alimenta de la ambición y la indiferencia.
La necesidad de un cambio de visión
Es crucial preguntarnos, como sociedad, si vamos a continuar alimentando esta hoguera o si, por el contrario, vamos a apagarla antes de que consuma todo lo que tiene valor en La Guajira. En lugar de ver la región únicamente como una fuente de recursos para explotar, es necesario reconocer su riqueza cultural, su diversidad ambiental y el potencial de su gente. La verdadera vanidad no reside en los espejos o en los libros que fueron quemados en la Florencia del siglo XV, sino en la arrogancia de creer que podemos destruir una región y a su gente sin sufrir las consecuencias. Si continuamos por este camino, el legado que dejaremos no será de progreso, sino de desolación.
La Guajira necesita un nuevo paradigma, uno que valore su cultura, que proteja su medio ambiente y que ofrezca oportunidades reales para su gente. Solo así podremos evitar que las llamas de esta hoguera moderna consuman todo lo que es verdaderamente valioso. El presente demanda, con urgencia manifiesta, el surgimiento de “Medici guajiros” para que con mecenazgo ilustre impulsen el renacimiento de una región que merece más.
Arcesio Romero Pérez
Escritor afrocaribeño
Miembro de la organización de base NARP ASOMALAWI
Felicitaciones al escritor Arcesio por su ilustración de lo q se vive en nuestra Guajira. No sé ve desarrollo ni progreso
El narra lo que estamos viendo día a día. A dónde iremos a parar? Cuál será el futuro que nos espera? Preocupante la cosa.