El director ejecutivo del Grupo Editorial OPM tuvo la oportunidad de charlar con el precandidato a la Presidencia de Colombia, el Dr. Rafael Nieto Loaiza. Desde los jardines del hotel Guimaura en la capital de La Guajira se tocaron temas de mucho interés para la región caribe. A continuación, les compartiremos todos los detalles:
Rafael Nieto Loaiza: José, Colombia es un país de regiones, muy distintas las unas de las otras, nada tiene que ver un guajiro con un pastuso, o un llanero con un chocoano, la manera de entender el mundo…de comer, de hablar, de celebrar, de vestirse, la música que se oye, son realmente distintas y diferentes; hay problemas nacionales por supuesto, pero la expresión de esos problemas nacionales en las regiones es única y particular, y, no se puede conocer Colombia desde Bogotá, y no se puede entender sus problemas y sus necesidades desde Bogotá, hay que entender y conocer el país desde las regiones y desde los lugares más apartados y más vulnerables, y esa es la tarea que estoy haciendo en este ejercicio de recorrer otra ve toda Colombia.
José Ramiro Celedon Ucros: Doctor Nieto, Los guajiros viven un momento de confusión con respecto a ser el territorio pionero en la transición energética del país, ¿Qué opina usted de estas mega infraestructuras energéticas? ¿Y qué políticas publicas implementaría en su gobierno como presidente para que los beneficios económicos de estas multinacionales se vean reflejados en el desarrollo del departamento?
RNL: He sido muy crítico de muy distintos aspectos del gobierno del presidente Duque pero debo reconocer que su apuesta por las energías alternativas es correcta y que merece aplauso, la intención es que a la vuelta de pocos años el 10% de la matriz de producción de energía en Colombia sea de alternativas, fundamentalmente eólica y solar, probablemente se adelante poco después de hidrogeno, creo que, repito, va en la dirección en la que se debe ir, dicho esto, para la guajira esa apuesta es muy importante porque le va a generar una segunda gran bonanza, primero la del carbón, ahora la de las energías alternativas, la pregunta que tenemos que hacernos es si la guajira va a ser capaz, esta vez sí, de aprovechar esa bonanza en este caso de energías alternativas, creo que los guajiros deberían enfocarse en conseguir que a partir de estos parques eólicos y solares, todo el departamento tenga acceso a energía eléctrica, sin excepción, por el otro lado se puede hacer un buen uso de las regalías que serán recursos extraordinarios que van a quedar a disposición del departamento y de sus municipios, para eso sin embargo, son indispensables dos cosas, por un lado construir desde ya la capacidad técnica, financiera y humana que permita presentar proyectos al comité nacional de regalías para poder acceder a esos recursos que se van a producir, si no se tienen esos proyectos las regalías van a quedar congeladas, no se van a poder aprovechar, sería un pecado para un departamento como la guajira; y por el otro lado hay que garantizar también que esta vez sí, el aprovechamiento sea transparente y que no se vaya por las alcantarillas de la corrupción ese ingreso extraordinario que tendrá en los próximos años el departamento por cuenta de estas energías alternativas.
JRCU: Es de conocimiento público la problemática que tenemos con mortalidad de los niños de la guajira, en especial con la niñez wayuu, la corte constitucional ordeno por medio de una sentencia a varias entidades de nivel nacional, departamental y municipal, restablecer los derechos vulnerados de la niñez guajira. Luego la misma corte declara el estado de cosas inconstitucionales por medio otra sentencia por el incumplimiento de las entidades territoriales. Dr. ¿Qué solución ve usted a un mediano plazo para erradicar esta problemática?
RNL: José, Colombia es un país muy formalista, muy legalista, y está convencida en general de que los problemas que arreglan modificando la constitución o las leyes es decir que los problemas son normativos, muchas veces no lo son, de manera que está bien que la corte constitucional haya apuntado a un problema, pero es una ingenuidad pensar que esas sentencias arreglan la realidad, no es así, aquí se requieren en mi opinión varias cosas, la primera hay que hacer una enorme campaña de pedagogía para enseñarles a los padres y a las madres como alimentar adecuadamente a sus hijos, y ese es un esfuerzo fundamentalmente pedagógico; segundo, hay que asegurar que el programa de alimentación escolar, que es la herramienta más importante que se tiene para suplir el problema de la desnutrición infantil y el desbalance en la alimentación efectivamente funcione y esos supone robarle el programa a los políticos y los corruptos de turno que hoy lo controlan y entregarle ese programa de alimentación escolar a los padres de familia que tienen por razones obvias un interés en que efectivamente el programa cumpla la tarea de alimentar adecuadamente a los niños y a los jóvenes, si no le arrebatamos el PAE a la politiquería y no se lo entregamos a los padres de familia probablemente el esfuerzo va a ser insuficiente. Tercero, no basta con ello, sin acceso a agua potable ningún esfuerzo en materia de alimentación va a ser suficiente porque las enfermedades y con frecuencia las muertes se van a producir precisamente por las enfermedades que se van a generar por el agua insalubre que se está consumiendo en particular para los niños, todavía el 7% de los colombianos no tiene ningún tipo de acceso a agua potable en Colombia, y hay un porcentaje mucho más alto que sólo accede a esa agua potable de manera esporádica, ocasional, por lo cual los efectos en materia de salud siguen siendo muy malos, asegurar el agua potable es la gran revolución a la que deberíamos avocarnos en Colombia, esas son las revoluciones que si construyen, esas son las revoluciones que sí solucionan problemas, esas son las revoluciones que si le mejoran el nivel y la calidad de vida a todos los ciudadanos, repito de nuevo volvemos a lo mismo, nada de esto va a servir si no hay un compromiso muy serio en materia de lucha contra la corrupción.
JRCU: La guajira goza de una excelente posición geográfica que históricamente se ha desaprovechado por nuestra debilidad política a nivel central, son pocas las veces que hemos contamos con una representación en el congreso de la República que nos ayude a catapultar nuestras fortalezas de cara al comercio internacional. Dr. ¿Cuáles serían las prioridades de su gobierno con respecto a nuestros puertos marítimos y a la posible conformación de unas zonas francas en el departamento?
RNL: José, déjeme empezar por responder de alguna manera al sub texto, a lo que usted está diciendo implícitamente en el planteamiento de su pregunta, yo no tengo la menor duda de que hay una responsabilidad del gobierno central, en general repito desafortunadamente Colombia se gobierna sólo desde Bogotá y con la visión de Bogotá que es ciertamente insuficiente y es indispensable gobernar desde las regiones y entender el país desde las regiones y por tanto hay que fortalecer las finanzas, el capital humano y los recursos técnicos de las regiones para poder hacerlo bien, pero dicho esto también es verdad que en las regiones frecuentemente y la guajira no es la excepción, es desafortunadamente un muy mal ejemplo, se elige muy mal y que con frecuencia se han equivocado en la escogencia de los dirigentes departamentales y municipales con enormes problemas de corrupción, los ciudadanos tenemos que aprender a elegir bien, tenemos que votar contra la corrupción, tenemos que votar contra la politiquería, tenemos que votar contra el populismo, tenemos que votar contra aquellos que nos pintan pajaritos en el aire y nos ofrecen el oro y el morro porque en realidad al final esos populistas lo que traen es más corrupción y más pobreza, ahora, dicho esto usted tiene razón, este es un departamento privilegiado que tiene además una condición adicional que debería aprovecharse y es que tiene un puerto con una aguas mucho más profundas que las que hay en el resto del caribe colombiano, ese puerto, ese puerto de Puerto Bolívar en Bahía Portete debería ser aprovechado para reconvertirlo, que siga siendo un puerto carbonero sería una tontería no aprovechar las ventajas que tiene el carbón para el departamento y para el país aunque pos supuesto tiene que ser una minería que sea siempre medio ambientalmente sostenible pero dejarlo solamente en ello es francamente desaprovecharlo, yo creo que el puerto tiene que reconvertirse y los guajiros deberían trabajar para hacer de ese puerto el gran puerto del caribe colombiano a donde lleguen y desde donde salgan las mercancías que entran y salen a la costa caribe y de ahí al resto del interior en nuestro país, con una ventaja adicional y es que se va a poder transportar buena parte de ese material por vía férrea, de manera que lo que hoy también es un ferrocarril carbonero sea un ferrocarril de doble propósito lo que va a disminuir sustantivamente los costos logísticos y si se hace una conexión entre ese ferrocarril y el que va por el magdalena medio a santa marta la reducción de costos va a ser todavía mayor, de manera que la potencialidad logística y portuaria de la guajira está ahí a la mano pero se requiere visión estratégica, proyección hacia afuera, levantar la cara y ver que somos un país y el departamento de la guajira en particular un departamento con vocación de comercio exterior y construir la infraestructura que se requiere para ello con la ventaja repito que ya señalé, es que no hay que empezar de ceros lo que hay que hacer es convertir lo que hoy son instalaciones portuarias y férreas fundamentalmente portuarias en unas que tengan doble propósito.
JRCU: Absolutamente todos los Guajiros soñamos con aprovechar al máximo la represa del rio ranchería, comenzando porque ningún municipio del departamento goza de agua potable 24 horas los 7 días de la semana, y terminando con el anhelo de poner en ejecución los proyectos de distritos de riego para dinamizar el agro de todo el sur de la guajira. Dr. ¿Ha contemplado como meta de su gobierno la puesta en marcha del funcionamiento de esta mega represa?
RNL: José, la represa, el cercado y el proyecto multipropósito del ranchería es probablemente la obra de infraestructura más importante de la región en décadas, y la que tiene la vocación para producir mayores cambios positivos socio económicos, la represa ya está, y eso hay que aplaudirlo y reconocerlo, fue un esfuerzo atascado por mucho tiempo que solamente se destraba con el presidente Uribe y que finalmente ha culminado de buena manera, pero falta la fase siguiente que es el aprovechamiento de la represa para el propósito que tiene y para eso es indispensable fundamentalmente dos cosas, por un lado construir los distritos de riego que permitan el aprovechamiento agrícola en todo el departamento de la represa, si eso se hace, la guajira va haber sido transformada radicalmente, porque lo que hoy es un desierto terminará siendo un valle fértil con una producción agropecuaria inimaginable hoy a los ojos de los guajiros pero, se requieren los distritos de riego y esa tarea está pendiente pero la otra tarea es la del agua potable, es decir, lo que tenemos que hacer es esa fase en la cual se reconvierte la represa del cercado en un conjunto de redes de acueducto y alcantarillado por todo el departamento para resolver en mi opinión el gran problema y la gran necesidad de los guajiros que es el agua potable con ese problema subsidiario que es no tener alcantarillado suficiente, esa debería ser la prioridad del próximo gobierno nacional y de los próximos gobiernos departamentales y municipales en el departamento.
JRCU: El potencial del sector eco turístico de La guajira es enorme, pero lastimosamente no contamos con una infraestructura competitiva para la motivar la inversión nacional y extrajera. Dr. ¿Cuáles serían las inversiones destinadas de parte de su gobierno para potenciar de manera significativa el turismo en la guajira?
RNL: El turismo es una vocación que tiene Colombia, que tiene la oportunidad de ofrecer lo que prácticamente casi ningún otro país tiene en sus manos, aquí tenemos la posibilidad de tener turismo de sol y de playa, turismo histórico y arqueológico, piense por ejemplo en tierra adentro, o en San Agustín, o en la sierra nevada, en Cartagena en Mompox, en Barichara, en Villa de Leyva, en Popayán, en Santa Fe de Antioquia; tenemos además la oportunidad de ofrecer turismo ecológico, ecoturismo, es el país, uno de los tres países del mundo con mayor biodiversidad del planeta y tenemos un país, insisto en ello de regiones con una oferta cultura sumamente rica y diversa, en la forma de hablar en la música que se oye, en la gastronomía y la culinaria, en las fiestas y en las celebraciones, pero hay muchas tareas pendientes para hacer del turismo lo que debería ser, un gran motor de desarrollo, advirtiendo que, habíamos progresado, en el año 2019 el turismo produjo un poco menos de 7mil millones de dólares en divisas para Colombia que ya es una cifra muy importante y considerable, pero teneos unas debilidades, unos déficits que tenemos que cubrir no solamente en la guajira, no hay ofertas turísticas integradas, se vende Cartagena o se vende Santa Marta o se vende Mompox pero no se venden integradamente el mar y la playa, la historia, la arqueología, la cultura, la biodiversidad, hay que hacer paquetes turísticos integrados de manera que el que viene por negocios a Medellín o a Cartagena se quede 8 o 10 días recorriendo Colombia, aprovechando las ofertas que pueden ofrecerse en materia turística. Segundo tenemos muy pocos operadores bilingües y el bilingüismo es una condición José indispensable para el turismo internacional, si el turista no sabe que lo van a atender en su lengua difícilmente se desplaza porque el aislamiento de la ausencia de la posibilidad de comunicarse hace finalmente que tome la decisión de no viajar ahí, tenemos que formar en bilingüismo en general, pero en especial en materia de operadores turísticos. Tercero, los colombianos tenemos que entender que los turistas no van a donde hay basuras y ahí hay un problema de carácter cultural además por supuesto de uno de infraestructura, la ausencia de rellenos sanitarios, de sistemas eficientes de recolección de basura, de reciclaje, de economía circular, a todas esas debilidades hay que agregarles también que hay una cultura muy particular en muchos colombianos de no ser cuidadosos en el manejo de la basura y botarla en cualquier parte, las calles con basura, las carreteras con basura, los sitios turísticos con basura espantan a todos los turistas, la limpieza es una condición fundamental para que el turista se atraiga, llegue y finalmente se quede y repita que hay que ir allá a otros, ese boca a boca pasa necesariamente por ahí, además habría que agregar los problemas de seguridad, mucho de la oferta turística se pierde, la gente no llega donde corre el riesgo su vida o su libertad o sus bienes sean finalmente vulnerables, la tarea de garantizar la seguridad de todos y de los turistas es básica, básica para que la oferta turística funcione, la guajira en particular tiene unas enormes potencialidades en materia turística, yo he tenido la oportunidad de recorrer buena parte del departamento en carro y alguna de ellas además a pie y sé por tanto porque me consta las bellezas que tiene la guajira, pero no se explota, no se vende y no hay paquetes turísticos y no hay infraestructura hotelera, sino la construimos la guajira seguirá siendo lo que es hoy, un departamento con una enorme potencialidad para el turismo pero que no puede aprovecharla para convertirla en realidad porque no hay ni las políticas gubernamentales ni la infraestructura ni la cultura ciudadana para hacerlo, yo sueño con la posibilidad de que se pueda venir a la guajira y pasear de una comunidad wayuu a otra, ir a las salinas de Manaure, al cabo de la vela, a Nazaret y que el turista quede descrestado por la belleza de este departamento, de sus tierras, de sus playas y por supuesto de su gente y de su cultura.