Una enfermedad frecuente que puede tratarse
La artrosis es una enfermedad articular frecuente que puede provocar dolor, rigidez y pérdida de movilidad. Afecta al cartílago y a otras estructuras de la articulación. Puede relacionarse con la edad, el sobrepeso, lesiones previas, alteraciones de la alineación, sobrecargas y factores hereditarios. No todas las personas evolucionan igual: algunas presentan cambios radiográficos con pocos síntomas, mientras que otras tienen limitaciones importantes.
¿Cómo se manifiesta?
Cadera: dolor en la ingle, muslo o glúteo; dificultad para caminar, ponerse los zapatos, cruzar las piernas o levantarse después de estar sentado. Rodilla: dolor al caminar, subir o bajar escaleras, rigidez, hinchazón ocasional y dificultad para levantarse de una silla. Hombro: dolor al mover el brazo, alcanzar objetos altos, vestirse o realizar tareas por encima de la cabeza; puede acompañarse de pérdida de fuerza y movilidad.
Factores asociados
Entre los factores que pueden contribuir se encuentran la edad, el sobrepeso y la obesidad, las lesiones deportivas o traumatismos, las alteraciones de la alineación, la sobrecarga repetitiva y la predisposición genética. Mantener una actividad física adaptada y cuidar la salud muscular ayuda a preservar la función.
Diagnóstico
El diagnóstico se establece mediante la evaluación clínica: localización y evolución del dolor, antecedentes, movilidad, fuerza y limitación funcional. Las radiografías suelen ser el estudio inicial para valorar el espacio articular, osteofitos y cambios óseos. En situaciones seleccionadas pueden solicitarse resonancia magnética o tomografía, por ejemplo, si existen dudas diagnósticas o se requiere planificación quirúrgica.
Tratamientos no quirúrgicos
El tratamiento se individualiza e inicialmente suele incluir ejercicios terapéuticos y fortalecimiento, actividad física adaptada, control del peso cuando corresponde, fisioterapia y medicación para el dolor si está indicada. Las infiltraciones pueden considerarse en pacientes seleccionados, según la articulación y el cuadro clínico. El reposo prolongado puede favorecer la pérdida de fuerza; la actividad debe ajustarse a la tolerancia y a las recomendaciones profesionales.
¿Cuándo considerar una cirugía?
La decisión no depende únicamente de una radiografía. Se valoran el dolor, la limitación funcional, el examen médico, las expectativas y la respuesta al tratamiento conservador. La cirugía puede considerarse cuando el dolor persiste, afecta significativamente la vida cotidiana y no mejora suficientemente con un tratamiento no quirúrgico adecuado.
Cadera: el reemplazo total puede indicarse ante dolor persistente, dificultad para caminar o realizar actividades básicas y artrosis avanzada. Rodilla: el reemplazo total o parcial, y en casos seleccionados otros procedimientos, se consideran según el patrón de desgaste, la alineación y la función. Hombro: el reemplazo articular puede ser una opción en artrosis avanzada con dolor y pérdida de movilidad; el tipo de prótesis depende, entre otros factores, del estado del manguito rotador y de la anatomía.
Beneficios y recuperación
Cuando está correctamente indicada, la cirugía puede disminuir el dolor y mejorar la movilidad y la capacidad para realizar actividades. Los resultados varían entre pacientes y dependen, entre otros factores, del estado general, la musculatura, la rehabilitación y el cumplimiento de las indicaciones. La cirugía no elimina la necesidad de mantener hábitos saludables y actividad física adaptada.
Mensaje para la comunidad
Tener artrosis no significa necesariamente necesitar una operación ni resignarse a vivir con dolor. Una evaluación especializada permite conocer las opciones y elegir el tratamiento más adecuado para cada persona. Ante dolor persistente o limitación funcional, consulte con un especialista en Ortopedia y Traumatología.
“El objetivo no es tratar una radiografía: es aliviar el dolor, recuperar la función y ayudar a cada persona a volver a disfrutar de su vida cotidiana.”
Yeisser Díaz Gutiérrez